दक्षिण अफ्रीका में कोटिंग उद्योग, जलवायु परिवर्तन और प्लास्टिक प्रदूषण

जीवाश्म ईंधन के अत्यधिक उपयोग और अपशिष्ट प्रबंधन की खराब प्रथाओं के कारण उत्पन्न ग्रीनहाउस गैस (जीएचजी) अफ्रीका के कोटिंग उद्योग के सामने आने वाली दो प्रमुख चुनौतियां हैं, और इसलिए टिकाऊ समाधानों को विकसित करने की तत्काल आवश्यकता है जो न केवल उद्योग की स्थिरता की रक्षा करें बल्कि निर्माताओं और मूल्य श्रृंखला के सभी हितधारकों को न्यूनतम व्यावसायिक व्यय और उच्च आय का आश्वासन दें।

विशेषज्ञों का अब आह्वान है कि पैकेजिंग के मामले में ऊर्जा खपत और पूर्व-उपभोग प्रथाओं पर अधिक ध्यान केंद्रित किया जाए ताकि डिस्पोजेबल कचरे को कम किया जा सके, यदि इस क्षेत्र को 2050 तक नेट जीरो में प्रभावी रूप से योगदान देना है और कोटिंग उद्योग की मूल्य श्रृंखला की चक्रीयता का विस्तार करना है।

दक्षिण अफ्रीका
दक्षिण अफ्रीका में, कोटिंग संयंत्रों के संचालन के लिए जीवाश्म ईंधन आधारित ऊर्जा स्रोतों पर अत्यधिक निर्भरता और सुव्यवस्थित एवं लागू करने योग्य अपशिष्ट निपटान प्रक्रियाओं के अभाव ने देश की कुछ कोटिंग कंपनियों को स्वच्छ ऊर्जा आपूर्ति और पैकेजिंग समाधानों में निवेश करने के लिए मजबूर कर दिया है, जिनका निर्माताओं के साथ-साथ उनके उपभोक्ताओं द्वारा भी पुन: उपयोग और पुनर्चक्रण किया जा सकता है।

उदाहरण के लिए, केप टाउन स्थित पोलियोक पैकेजिंग, जो खाद्य, पेय पदार्थ और औद्योगिक अनुप्रयोगों के लिए पर्यावरण के अनुकूल कठोर प्लास्टिक पैकेजिंग के डिजाइन और निर्माण में विशेषज्ञता रखने वाली कंपनी है, का कहना है कि जलवायु परिवर्तन और प्लास्टिक प्रदूषण, जो आंशिक रूप से कोटिंग उद्योग सहित विनिर्माण क्षेत्र के कारण हैं, दुनिया की दो "जटिल समस्याएं" हैं, लेकिन जिनके लिए नवोन्मेषी कोटिंग बाजार के खिलाड़ियों के लिए समाधान उपलब्ध हैं।

कंपनी के बिक्री प्रबंधक कोहन गिब ने जून 2024 में जोहान्सबर्ग में कहा कि ऊर्जा क्षेत्र ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन के 75% से अधिक के लिए जिम्मेदार है, जिसमें वैश्विक ऊर्जा जीवाश्म ईंधन से प्राप्त होती है। दक्षिण अफ्रीका में, जीवाश्म ईंधन देश की कुल ऊर्जा का 91% तक हिस्सा हैं, जबकि वैश्विक स्तर पर यह 80% है, जिसमें राष्ट्रीय बिजली आपूर्ति में कोयले का वर्चस्व है।

उन्होंने कहा, "दक्षिण अफ्रीका वैश्विक स्तर पर ग्रीनहाउस गैसों का 13वां सबसे बड़ा उत्सर्जक है और जी20 देशों में इसका ऊर्जा क्षेत्र सबसे अधिक कार्बन उत्सर्जन करता है।"

गिब का कहना है कि दक्षिण अफ्रीका की बिजली कंपनी एस्कोम, "ग्रीनहाउस गैसों के शीर्ष वैश्विक उत्पादकों में से एक है क्योंकि यह अमेरिका और चीन दोनों के संयुक्त उत्सर्जन से अधिक सल्फर डाइऑक्साइड का उत्सर्जन करती है।"

सल्फर डाइऑक्साइड के उच्च उत्सर्जन का दक्षिण अफ्रीका की विनिर्माण प्रक्रिया और प्रणालियों पर प्रभाव पड़ता है, जिससे स्वच्छ ऊर्जा विकल्पों की आवश्यकता उत्पन्न होती है।
जीवाश्म ईंधन से होने वाले उत्सर्जन को कम करने और अपनी परिचालन लागत में कटौती करने के वैश्विक प्रयासों का समर्थन करने के साथ-साथ एस्कोम की लागतों के कारण होने वाली लगातार बिजली कटौती को कम करने की इच्छा ने पोलियोक को नवीकरणीय ऊर्जा की ओर प्रेरित किया है, जिससे कंपनी सालाना लगभग 5.4 मिलियन किलोवाट-घंटे बिजली उत्पन्न कर सकेगी।

गिब का कहना है कि उत्पन्न स्वच्छ ऊर्जा से प्रतिवर्ष 5,610 टन CO2 उत्सर्जन की बचत होगी, जिसे अवशोषित करने के लिए प्रति वर्ष 231,000 पेड़ों की आवश्यकता होगी।

यद्यपि नवीकरणीय ऊर्जा में किया गया नया निवेश पोलियोक के संचालन को चलाने के लिए अपर्याप्त है, फिर भी कंपनी ने इस बीच जनरेटरों में निवेश किया है ताकि अधिकतम उत्पादन दक्षता के लिए लोडशेडिंग के दौरान निर्बाध बिजली आपूर्ति सुनिश्चित की जा सके।

गिब का कहना है कि दक्षिण अफ्रीका दुनिया के उन देशों में से एक है जहां अपशिष्ट प्रबंधन की व्यवस्था सबसे खराब है। कोटिंग निर्माताओं द्वारा पैकेजिंग में नवाचार लाने से ही देश में गैर-पुन: प्रयोज्य और गैर-पुनर्चक्रण योग्य कचरे की मात्रा को कम किया जा सकता है, जहां लगभग 35% घरों में कचरा संग्रहण की कोई व्यवस्था नहीं है। गिब के अनुसार, उत्पन्न कचरे का एक बड़ा हिस्सा अवैध रूप से नदियों में फेंक दिया जाता है, जिससे अक्सर अनौपचारिक बस्तियां फैलती हैं।

पुन: प्रयोज्य पैकेजिंग
अपशिष्ट प्रबंधन की सबसे बड़ी चुनौती प्लास्टिक और कोटिंग पैकेजिंग से आती है। कंपनियों और आपूर्तिकर्ताओं के पास लंबे समय तक चलने वाली पुन: प्रयोज्य पैकेजिंग के माध्यम से पर्यावरण पर बोझ को कम करने का अवसर है, जिसे जरूरत पड़ने पर आसानी से पुनर्चक्रित किया जा सकता है।

2023 में, दक्षिण अफ्रीका के वानिकी, मत्स्य पालन और पर्यावरण विभाग ने देश के पैकेजिंग दिशानिर्देश विकसित किए, जिसमें पैकेजिंग सामग्री की चार श्रेणियों - धातु, कांच, कागज और प्लास्टिक - को शामिल किया गया है।

विभाग ने कहा कि इस दिशानिर्देश का उद्देश्य "उत्पाद डिजाइन में सुधार करके, उत्पादन प्रक्रियाओं की गुणवत्ता बढ़ाकर और अपशिष्ट रोकथाम को बढ़ावा देकर लैंडफिल स्थलों में पहुंचने वाली पैकेजिंग की मात्रा को कम करने में मदद करना है।"

"इस पैकेजिंग दिशानिर्देश का एक प्रमुख उद्देश्य सभी प्रकार की पैकेजिंग में डिजाइनरों को उनके डिजाइन निर्णयों के पर्यावरणीय प्रभावों की बेहतर समझ प्रदान करना है, जिससे विकल्पों को सीमित किए बिना अच्छी पर्यावरणीय प्रथाओं को बढ़ावा दिया जा सके," यह बात पूर्व डीएफएफई मंत्री क्रीसी बारबरा ने कही, जिन्हें बाद में परिवहन विभाग में स्थानांतरित कर दिया गया।

गिब का कहना है कि पोलियोक में, कंपनी का प्रबंधन "पेड़ों को बचाने के लिए कार्टन के पुन: उपयोग" पर केंद्रित कागज पैकेजिंग को आगे बढ़ाने के लिए प्रयासरत है। सुरक्षा कारणों से पोलियोक के कार्टन खाद्य-ग्रेड कार्टन बोर्ड से बने होते हैं।

गिब का कहना है, "औसतन एक टन कार्बन बोर्ड के उत्पादन के लिए 17 पेड़ों की आवश्यकता होती है।"
उन्होंने आगे कहा, "हमारी कार्टन वापसी योजना प्रत्येक कार्टन के औसतन पांच बार पुन: उपयोग को सुगम बनाती है," और 2021 में 1600 टन नए कार्टन खरीदने और उनका पुन: उपयोग करने की उपलब्धि का हवाला देते हुए बताया कि इससे 6,400 पेड़ों की बचत हुई।

गिब का अनुमान है कि एक वर्ष से अधिक समय में, कार्टन का पुन: उपयोग करने से 108,800 पेड़ बचते हैं, जो 10 वर्षों में दस लाख पेड़ों के बराबर है।

डीएफएफई का अनुमान है कि पिछले 10 वर्षों में देश में पुनर्चक्रण के लिए 12 मिलियन टन से अधिक कागज और कागज की पैकेजिंग को पुनः प्राप्त किया गया है, जबकि सरकार का कहना है कि 2018 में पुनः प्राप्त करने योग्य कागज और पैकेजिंग का 71% से अधिक एकत्र किया गया था, जो 1,285 मिलियन टन के बराबर है।

लेकिन दक्षिण अफ्रीका के सामने सबसे बड़ी चुनौती, जैसा कि कई अफ्रीकी देशों में है, प्लास्टिक, विशेष रूप से प्लास्टिक पेलेट्स या नर्डल्स का अनियंत्रित निपटान है।

गिब ने कहा, "प्लास्टिक उद्योग को विनिर्माण और वितरण सुविधाओं से पर्यावरण में प्लास्टिक के दानों, कणों या पाउडर के रिसाव को रोकना होगा।"

फिलहाल, पोलियोक 'कैच दैट पेलेट ड्राइव' नामक एक अभियान चला रहा है जिसका उद्देश्य प्लास्टिक के दानों को दक्षिण अफ्रीका की तूफानी जल निकासी नालियों में प्रवेश करने से पहले रोकना है।

"दुर्भाग्यवश, प्लास्टिक के दाने बारिश के पानी की नालियों से रिसकर हमारी नदियों में पहुँच जाते हैं, फिर नीचे की ओर बहते हुए समुद्र में चले जाते हैं और अंततः हमारे समुद्र तटों पर आ जाते हैं, जिससे कई मछलियाँ और पक्षी इन्हें स्वादिष्ट भोजन समझ लेते हैं।"

ये प्लास्टिक के कण टायर की धूल से उत्पन्न माइक्रोप्लास्टिक और नायलॉन और पॉलिएस्टर कपड़ों की धुलाई और टम्बल ड्राइंग से निकलने वाले माइक्रोफाइबर से बनते हैं।

कम से कम 87% माइक्रोप्लास्टिक सड़क चिह्नों (7%), माइक्रोफाइबर (35%), शहर की धूल (24%), टायरों (28%) और नर्डल्स (0.3%) के रूप में व्यापार किए गए हैं।

यह स्थिति संभवतः बनी रहेगी क्योंकि डीएफएफई का कहना है कि दक्षिण अफ्रीका में "बायोडिग्रेडेबल और कम्पोस्टेबल पैकेजिंग के पृथक्करण और प्रसंस्करण के लिए कोई बड़े पैमाने पर उपभोक्ता-पश्चात अपशिष्ट प्रबंधन कार्यक्रम नहीं हैं।"

"परिणामस्वरूप, इन सामग्रियों का औपचारिक या अनौपचारिक अपशिष्ट संग्राहकों के लिए कोई आंतरिक मूल्य नहीं है, इसलिए उत्पादों के पर्यावरण में बने रहने या सर्वोत्तम स्थिति में, लैंडफिल में समाप्त होने की संभावना है," डीएफएफई ने कहा।

उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम की धारा 29 और 41 तथा मानक अधिनियम 2008 की धारा 27(1) और 2) के अस्तित्व के बावजूद, जो उत्पाद सामग्री या प्रदर्शन विशेषताओं के संबंध में झूठे, भ्रामक या कपटपूर्ण दावों को प्रतिबंधित करती हैं, साथ ही व्यवसायों को झूठा दावा करने या इस तरह से संचालन करने से रोकती हैं जिससे यह धारणा बन सकती है कि उत्पाद दक्षिण अफ्रीकी राष्ट्रीय मानक या एसएबीएस के अन्य प्रकाशनों का अनुपालन करते हैं।

अल्प से मध्यम अवधि में, डीएफएफई कंपनियों से आग्रह करता है कि वे उत्पादों और सेवाओं के पूरे जीवन चक्र के दौरान उनके पर्यावरणीय प्रभाव को कम करें, "क्योंकि जलवायु परिवर्तन और स्थिरता आज समाज की सबसे बड़ी चुनौतियां हैं, इसलिए यह सर्वोपरि है।"